金城是在东北辽宁的小城镇,绕著造纸厂而运转。刘小东的父母也曾是造纸工人。这个利用芦苇造纸的工厂于一九三九年建造,工人的家就在工厂旁一排排低矮而密集的平房裡,不远处是一片亚州最大的芦苇荡。
十七岁时,刘小东离开故乡,到北京学艺术,此后,他走过很多地方,画了很多画,国外评论家称他为「中国最重要的画家」,他的作品常受邀到世界各大美术馆。三十年过去了,他决定返家,面对出生地写生。「返乡」是回到自己曾经出发之处进行反省和行动,对于艺术家有重要的意义。面对物事人非,一个艺术家怎样将地老天荒定格?