2003年,中国黄土高原的农村,有一位虽然成绩优秀,但因家境贫困而放弃升学的12岁少女-丁翠。但日本电视摄影组的采访,改变了她的命运。她渴望求学的形象,打动了日本观众的心,纷纷寄来捐款。
一度放弃的升学梦得以实现,怀着将来当老师的理想,丁翠进入镇上的中学就读。然而,虽然在村里成绩是第一名,但在优秀学生云集的镇上,丁翠只不过是成绩平平。加上近五年来中国的升学状况发生很大变化,除了就读大学的高额费用,需要自己负担以外,毕业后如今也面临就职冰河期,三成以上的毕业生没有工作。既然如此,还不如尽早积累社会经验。很多青年人怀着这种想法,主动退学,开始寻找自己的生活方式。