影片被称为“中国纪录片发展的里程碑”。 该片彩了主持人串联的形式,长镜头始终跟随着主持人,考察长城修建、变迁,全面介绍了长城在中国历史上的作用,长城对人民物质和精神生活的影响,长城与当今自然生态及人口迁徙变化的关系等等。全片不仅考察了长城本身,更多的还表现了长城遗址沿途人民的生活状态,该片的纪实风格,对以后电视片的影响巨大。
这部系列片从更广泛的范围反映长城的历史发展和现状及长城区域的风俗民情,在国内外产生了广泛的影响。甚至有学者认为,中国新纪录片运动始于本片,它开创了中国纪录片的一个新时代,推动着中国电视纪录片走向巅峰 .