日本政府本没有要台湾人负服兵役的义务。但是随着战线的扩大,致使兵员不足,开始征用台湾人充当军属与军夫,大量地送往前线。而且自一九四二年四月,以“志愿兵”名义,开始“征兵”。至一九四四年的三年期间,共约六千余名志愿兵被送上战场,其中原住民占约一八○○馀名,编成“高砂义勇队”。一九四三年八月起,约三千馀名被征编成“海军特别志愿兵”,然后战局更加恶化的一九四四年五月起,约有八千馀名被投入海兵团。然而,日本战败后,台籍士兵却陷入迷茫。