在第二次世界大战初期,三菱零式轻型狗式战斗机被更重的昂贵飞机所取代,比如格鲁曼公司的地狱猫。在第二次世界大战初期,三菱零式战斗机——有史以来最伟大的战斗机之一——证明了轻型战斗机是可行的。很快,像格鲁曼地狱猫这样更重、更昂贵的飞机将推翻零式战斗机,从而削弱了轻型战斗机在军事规划者眼中的地位。